Synnytysten ja naistentautien sekä gynekologisen syövän hoidon erikoislääkäri Vuolo-Merilä on tehnyt pitkän uran käytännön lääkärinä Oulun yliopistollisessa sairaalassa. Hänellä on ollut merkittävä vaikutus gynekologisten syöpätautien hoitoon sekä palliatiivisen hoidon kehittämiseen ja edistämiseen. Lisäksi hän on kouluttanut lukuisia nuorempia lääkäreitä synnytysten ja naistentautien osaajiksi sekä gynekologisten syöpien asiantuntijoiksi.
Vuolo-Merilän ansiosta etenkin munasarjasyövän laajat radikaalileikkaukset yhdessä kirurgien kanssa ovat nykyään OYSissa arkipäivää ja potilaiden hoidon tulokset OYSin naistentautien syöpäpoliklinikalla huippuluokkaa.
Palkintoperusteluissa Päivi Vuolo-Merilää kuvaillaan rauhalliseksi moniosaajaksi, joka on tarkka, taitava ja potilasta arvostava. Perusteluihin on nostettu etenkin hänen tapansa kohdata syöpäpotilas ja tämän omaiset hienotunteisesti ja empaattisesti.
Työkavereiden keskuudessa Vuolo-Merilä on aina saanut kiitosta yhteistyökyvystään, kollegiaalisuudestaan ja arvostavasta asenteestaan.
Päivi Vuolo-Merilä on ollut aktiivinen myös lääketieteellisten tietojärjestelmien kehitysprojekteissa, kuten sähköisen sytostaattikortin käyttöönottamisessa.
”Tämä oli minulle iso yllätys. Koen, että palkinto on myös kunnianosoitus työyhteisöllemme. Työyhteisömme on salliva, jossa voi tehdä asioita rajojen ulkopuolelle. En esimerkiksi ole ollut mitenkään tietoteknisesti suuntautunut, mutta sähköisten tietojärjestelmin kehittäminen on ollut mielenkiintoista ”, Vuolo-Merilä kertoo.
Vuolo-Merilä jäi eläkkeelle Pohteelta keväällä 2024.
Palkinnon saajan valitsee valiokunta, jonka puheenjohtajana on Duodecim-seuran puheenjohtaja ja jäseninä neljä muuta Duodecim-seuran valitsemaa edustajaa sekä edustajat Finska Läkaresällskapetista ja Suomen Lääkäriliitosta.